《数学百年风云》浓缩《纽约时报》报道精华展现数学发展史
浓缩了《纽约时报》近百年（1892-2010）数学报道精华的《数学百年风云》近期由上海科技教育出版社推出。《纽约时报》创刊于1851年，在美国乃至全球有着广泛而巨大的影响力。《纽约时报》从创刊伊始，就辟出版面，专门报道数学方面的重大进展。《数学百年风云》从《纽约时报》近一个世纪的诸多数学报道中精选出佳作荟萃一齐，因此这本书可以说是直接反映了近现代数学的概貌。
跨越一个世纪，权威趣味两不误
有一名数学家曾经说过：像音乐和绘画一样，数学是一种艺术。将数学翻译成英文，比翻译中国诗歌更加困难。
但《纽约时报》却使得数学能够面向大众，让一般读者也觉得充满趣味性，而不会晦涩难懂。《纽约时报》上的文章可能不会给出证明的细节，但它们揭示了一个丰富的世界，令人激动、惊讶，甚至扣人心弦。它们甚至提出了古老的问题：数学是什么？它是发现还是发明？是艺术还是科学？若是艺术，那么为什么宇宙看起来遵循数学法则呢？
《纽约时报》中所报导的数学问题的多样性及其范围也是令人目不暇给的。有些文章对日常生活中的问题给出了数学解释——果酱中的草莓往往在罐子的上面，巴西坚果会在混合坚果罐的顶部，为什么重的东西会跑到容器的顶部？
一名妇女在4个月内连中两次新泽西乐透彩，这是怎么回事呢？这个概率通常被报导为17万亿分之一。然而，事实上，统计学家计算表明，它更可能是1/30。《纽约时报》的一篇文章解释了如何推理这类问题。
关节疼痛是否真的是天气改变的反应呢？统计学家用一个有道理但与直觉相悖的分析回答了这个问题。另一篇文章则告诉我们控制交通堵塞的一个惊人结果——数学家可以证明，有时封锁道路实际上可以改善交通。
还有更多内容，比如：折磨了数学家们整整400年的费马大定理，究竟是如何被证明的？ 蝴蝶效应是怎么回事？ 我们能设计出永远不能被破译的密码吗？ 有着“数学界的诺贝尔奖”之称的菲尔兹奖，居然会被人弃之如敝履？ 所有这些，都浓缩在这本《数学百年风云》之中。
古怪的数学家，不拘一格的天才
虽然今天的许多科学领域需要比较大的研究团队，但数学家通常独自工作。有时候一个聪明的人可以改变一个领域。许多数学家都有令人难以忘怀的故事。本书中你将遇到的数学家包括古怪的格里戈里·佩雷尔曼，他解决了长达一个世纪的庞加莱猜想，之后又隐居到俄国的森林中，并拒绝了100万美元的奖金和堪称数学中的“诺贝尔奖”的菲尔兹奖章。
此外，还有保罗·埃尔德什，一个非常古怪的数学家，他可以说是世界上最多产的数学家，但是却一直四处漂泊、居无定所，其他数学家把他邀请到家里，为他提供食宿——并与他合作——直到他搬到另一个数学家的家里。他靠着安非他明与意大利浓缩咖啡，每天工作20小时，发表了1500多篇论文。埃尔德什曾经说：“数学家是将咖啡转化为定理的机器。”当同事请他歇一歇时，他回答说：“坟墓里有的是时间休息。”埃尔德什83岁逝世，不过他的数学，就像所有的数学一样，是永恒的。他的发现，正如欧几里得和佩雷尔曼的发现一样，将永垂不朽。
解谜数学难题，堪比悬疑大片
相信读者们对于许多著名数学难题都有所耳闻，如哥德巴赫猜想、费马大定理、四色猜想、庞加莱猜想等。《数学百年风云》以实录的方式，记录了这些数学难题的进展。比方说，早在1939年，《纽约时报》就发表了对“四色问题”报道，1976年又发表了“四色问题被证明了”，其间的时间跨度足足有37年！
对于折磨了数学家300多年的费马大定理，在1993年，一位年轻的数学家安德鲁·怀尔斯，宣称他解决了费马大定理。接着，是欢欣鼓舞，是紧张的质疑。这是一个复杂的证明，依赖于最近才发展起来的刚刚被理解了的数学。当数学家仔细检验怀尔斯的工作时，他们发现了其证明中的一个漏洞，怀尔斯力挽狂澜地想要补救。他重新回到家里的小阁楼上的办公室——他曾在此秘密工作——尽力将证明补充完整。这件事直到一年后才完美收场。
正如《纽约时报》所讲述的，这是一个过山车式的传奇，是一个关于骄傲、抱负、天分和决心的难忘故事。《纽约时报》更是不惜笔墨，第一时间进行“同步传递”，从最早的“也许能很快解决”，到“解决了吗？没有”，再到“仍然无解”，然后是“数学家证明了”，接着又是“证明发现了缺陷”，“还没有完全证明”，最后才是“漏洞被补救了”，“费马大定理最终获证”，整个过程延续数年，峰回路转、跌宕起伏，简直堪比一部精彩的悬疑大片。
记者大咖云集，文体风格多变
《数学百年风云》一书的编者吉娜·科拉塔是《纽约时报》著名记者，专注于报道科学与医药，曾两次进入普利策奖短名单。而全部33位撰稿人里，有不少人都可谓鼎鼎大名，如曾任《自然》杂志的总编辑、《大英百科全书》出版人的保罗·霍夫曼，曾风靡全球的《混沌：开创新科学》一书的作者詹姆斯·格雷克等。
其中绝大部分的作者都不是专业的数学家（很多是供职于《纽约时报》的科学记者），但也许惟其如此，才使得他们能免于专业方面的繁琐细节的束缚，用简练通俗的语言，为读者呈现出千姿百态的数学世界与数学人生。
《数学百年风云》一书中的文体非常多样，长度没有一定之规，既有短小精悍的，也有长达20多页的长篇大论，文体也更趋多样，除了中规中矩的新闻类，有不少文章都文笔优美，叙述生动，颇有散文气息，读来趣味盎然。
如果你对数学尤其是数学史感兴趣，或者是一位趣味数学或科普写作的爱好者，相信你一定能在书中找到无穷的乐趣。
《数学百年风云》 【美】吉娜·科拉塔/著 崔继峰 林开亮 张海涛/译 上海科技教育出版社
内容简介
⦁一名妇女在4个月内连中两次彩票大奖，这个概率真的只有17万亿分之一吗？
⦁封锁道路居然可以改善交通，这是真的吗？
⦁折磨了数学家们整整400年的费马大定理，究竟是如何被证明的？
⦁蝴蝶效应是怎么回事？
⦁我们能设计出永远不能被破译的密码吗？
⦁有着“数学界的诺贝尔奖”之称的菲尔兹奖，居然会被人弃之如敝履？
所有这些，都浓缩于《数学百年风云》之中
精彩看点
历史性 权威性 精彩性
⦁《纽约时报》创刊于1851年，在美国乃至全球有着广泛而巨大的影响力
⦁数学报道百年精选 《纽约时报》从创刊伊始，就辟出版面，专门报道数学方面的重大进展。本书是从其一百多年间的诸多数学报道中精选出来的佳作，反映近现代数学概貌
⦁内容广泛、及时记录 、趣味性强、文体多样
作者简介
吉娜·科拉塔（Gina Kolata）
《纽约时报》著名记者，专注于报道科学与医药，曾两次进入普利策奖短名单。她也是数本图书的作者，2007年出版的《反思苗条：减肥新科学与解释的神话和现实》曾进入鹅毛笔短名单。
撰稿人：《纽约时报》33位记者编辑和特约撰稿人
保罗·霍夫曼（Paul Hoffman） 曾任《自然》杂志的总编辑、《大英百科全书》出版人，《数字情种：埃尔德什传》作者。
詹姆斯·格雷克（James Gleick） 《混沌：开创新科学》《信息简史》作者。
丹尼斯·奥弗比（Dennis Overbye） 《恋爱中的爱因斯坦》作者。
乔治·约翰逊（George Johnson） 《奇异之美：盖尔曼传》作者。
肯尼斯·张（Kenneth Chang） 陈英菲（Ingfei Chen）
译者简介
崔继峰
上海交通大学博士，现任教于内蒙古工业大学数学系，硕士生导师。
林开亮
本科毕业于天津大学数学系，在首都师范大学获硕士、博士学位，在教学研究之外热衷数学普及。《数学巨匠》译者之一。
张海涛
先后求学于天津大学和东南大学，现为南昌大学机械工程系教师。
媒体推荐
从聚会谈资到深奥的内容，所有的话题和作者都以《纽约时报》的方式清晰、巧妙地呈现……许多有趣的问题都用外行人都能理解的语言清晰说明；那些对数学有一定兴趣的人，会发现许多有趣的话题，值得进一步阅读。对数学实际应用的汇编会另那些喜欢数学或应用数学的人感兴趣。——《出版人周刊》
科拉塔收集了美国最著名的日报（《纽约时报》）上一个世纪以来的所有数学文章，这本书既是一部现代数学史，又是学术、社会和政治事件的汇集，同时也是伟大科学/数学作家的文集。这本书中的专题部分涉及的主题包括：国家安全局（NSA）威胁数学家不能公开可以设计出无法破译密码的论文；安德鲁·威尔斯证明费马大定理的著名故事；格里戈里·佩雷尔曼证实了庞加莱猜想。这些文章，无论是专题文章还是新闻报道，都是在采访的时候写作的，因此有一些缺乏即时性。书中还有一些作品非常重要，有些很猎奇，但都非常吸引人。因此推荐给所有对数学感兴趣的人。——《图书馆杂志》
