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“指鹿为马”背后:赵高是如何把持朝政的

解放日报

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“指鹿为马”的典故,在今天可谓家喻户晓。故事的主人公赵高本是一个普通的宦官,天生无生育能力,加上精通法律,所以被秦始皇留在身边,并让他辅导公子胡亥学习。但在秦始皇死后短短3年左右的时间,赵高由一个小官一跃而成为丞相,把持朝政,原因何在?之后,他又一味推行严刑峻法、暴虐苛政,激化了社会矛盾,成为导致秦朝覆灭的一个重要原因。而赵高之所以能够做到这一切,一个重要的原因就是他在关键时刻利用了两个关键人物的“私心”。

一个是公子胡亥,也就是后来的秦二世。公元前210年,秦始皇带着胡亥一起出巡,中途得病。他自知一病不起,便命赵高起草诏书,要太子扶苏赶回都城咸阳安排自己的丧事。到了河北沙丘,秦始皇去世,但诏书这时还在赵高手里,没有送出去。赵高同胡亥说:“皇上临死前赐诏书给长子扶苏,明摆着就是要他继承皇位。”胡亥觉得很奇怪:这有什么可说的?赵高说:“现在天下大权及存亡就在你、我和丞相几个人手中,你要好好考虑。”胡亥依然心存疑虑:这是不义不孝之事,千万做不得。赵高回话:顾小而忘大,后必有害;狐疑犹豫,后必有悔。断而敢行,后有成功。愿子遂之!这一席话,最终说动了胡亥,决定篡改秦始皇的遗诏。

另一个是丞相李斯。赵高和胡亥都明白,篡改遗诏这件事,没有李斯的支持,是做不成的。于是,赵高又去游说李斯。他对李斯说:扶苏信任的人是蒙恬,而你的才能、功劳等都不如蒙恬,一旦扶苏即位,肯定用蒙恬做丞相。如果改立胡亥,你就能够永保富贵。在赵高的软硬兼施、威逼利诱之下,李斯最终心动了。于是,三人联手篡改遗诏,立胡亥为太子,将扶苏赐死,蒙恬和蒙毅兄弟被杀。

赵高策划这场“沙丘政变”,其实还有更大的野心:他要掌控秦朝的大权。为此,对秦二世,采取哄和蒙的手段;对李斯,则采取骗和坑的方式。秦二世登基后,赵高对他说:你做皇帝这件事很多人不服,只有用严刑峻法,将先帝的大臣都除掉,换上你自己的亲信,才能高枕无忧地享受快乐。秦二世听从其言,下令变更法律,滥行诛杀。同时,又大兴土木,建造阿房宫,还大肆征发徭役,终于激发民变。

赵高自知作恶多端,担心大臣向秦二世揭发自己的恶行,便对秦二世说:“天子之所以尊贵,是因为大臣只能闻其声而不能见其面。因为一旦天子当大臣面处置不当,就会被大臣瞧不起,所以你只要深居宫中,有事我们向你汇报就行了。”秦二世觉得有道理,就真的不上朝见大臣了。这样一来,连李斯要见秦二世,也必须通过赵高。而赵高又专门挑秦二世玩得高兴的时候,让李斯去汇报工作。时间一长,秦二世非常不满,认为李斯瞧不起自己。赵高趁机进谗言,说李斯参与“沙丘政变”却没有得到回报,心生不满。

直到这时,李斯才发现赵高的阴谋,决定上书秦二世揭露赵高,但为时已晚。秦二世下令将李斯交由赵高审讯,最终李斯被判具五刑,腰斩于咸阳市,且夷三族。

李斯死后,秦二世任命赵高为丞相,事无大小都取决于赵高。赵高为了检验大臣是否真的服从他,找来一头鹿献给秦二世并说:这是一匹好马。秦二世觉得很可笑:丞相错了吧,怎么指鹿为马?随后问左右大臣,谁知他们要么沉默不言,要么竟迎合赵高说是马。有个别大臣说是鹿的,但事后都被赵高找借口除掉了。这样一来,大臣们都畏惧赵高的权势,再也不敢说他的不是了。

不久,刘邦率军攻占武关,逼近咸阳。消息传来,秦二世大为震恐,派人去责问赵高。赵高决定先下手除掉秦二世。当赵高的人打进皇宫时,大臣和卫士或死或走,秦二世身边只剩下一个宦官。(殷啸虎)