大约20万年前，现代人首次出现在非洲大陆上。他们的体型与我们一样，他们的脑容量和我们相差无几。但真正重要的问题时：他们到底是在什么时候变成和我们一样的人的？我们那些聪明的、会制造工具的远古祖先，是在哪个时间节点上经历经历最后一步华丽蜕变，最终具备真正意义上的思考能力？我们又是怎样从那是一步步走到今天的？
简体中文版《符号侦探》实拍图
加拿大古人类学家、岩画研究专家吉纳维芙·冯·佩金格尔在其作品《符号侦探：解密人类最古老的象符号》（The First Signs：unlocking the Mysteries of the world‘Oldest Symbol）中试图以符号为线索追寻这些问题的答案。
吉纳维芙·冯佩金格尔自学生时代便对欧洲冰河时期的古老几何符号产生了浓厚兴趣。当一些研究人员对这些符号毫不在意，认为这些符号是单纯出于装饰之用的涂鸦之作时，她却着手开展调查，尽管当时查不到任何相关的资料。
吉纳维芙猜测，这些几何符号可能是解开人类祖先身上一些谜团的钥匙。她试图推算出人类祖先开始有意识用符号承载特定含义——即象征性思维萌生的具体时间。她说：“发生在远古祖先身上的一些变化，对于现代人大脑的进化来说意义重大而深远，在这一过程中发生了一些对于我们这个物种来说十分有利的关键性变化。事实上，如果没有这些变化，我们人类或许就不存在了。”这些变化正是现代人思想的微光。
于是吉纳维芙，这位美国《国家地理》的新晋探险家，花了整整两年时间，走遍了欧洲400多处史前人类文明遗址，亲临大多数人没有机会涉足的远古洞穴，收集了5000多个符号，建立起了一个独一无二的数据库。在这个庞大的数据库里，她发现，除了少数几个例外情况，在冰河时期整整3万年的时间跨度里，早期人类在整个欧洲大陆只留下了32个符号。
吉纳维芙Ted演讲
2015年，吉纳维芙在Ted.com上发表了关于这一发现的演讲视频，迄今为止已经收获了超过660万的点击量。
2016年，她将多年探索之旅的结晶以及探秘时拍摄下来的珍贵照片系统地集结成了这本《符号侦探：解密人类最古老的象征符号》。该书结合游记、科普、自传等多种形式，首次探索了“人之所以为人”的关键因素、人类进化至今日的过程，以及古老岩画如何为我们今日高速发展的科技奠定了基础等问题。英文原版上市不久，便引起诸多媒体和考古专业人士的广泛关注。古生物学家、图尔卡纳盆地研究所所长路易丝·利基评价这本书说：“（这是）一场令人着迷的晚期史前史之旅，交织着作者个人探险历程中的种种趣事。在讨论有关人类艺术最早表现形式、象征符号和语言等问题上，吉纳维芙表现出了相当的专业素养。”
2019年9月，国内新锐出版品牌[未读]将其引进出版。在这本探究冰川时代艺术家与岩画的作品中，作者吉纳维芙既是向导，也是侦探。她将带领我国读者进行一场堪比《夺宝奇兵》的冒险。
![《符号侦探：解密人类最古老的象征符号》 [加] 吉纳维芙·冯·佩金格尔 朱宁雁 北京联合出版有限公司](http://k.sinaimg.cn/n/book/transform/399/w500h699/20190917/9d79-ietnfsq1921858.jpg/w700d1q75cms.jpg?by=cms_fixed_width)
《符号侦探：解密人类最古老的象征符号》 [加] 吉纳维芙·冯·佩金格尔 朱宁雁 北京联合出版有限公司
[内容简介]
美国《国家地理》探险家、古岩画侦探、古人类学大咖的洞穴亲历手札，
TED演讲播放量已超650万。
终有一天，我们会像解锁DNA那样，从远古符号揭开人类心智之谜。
这本书是为那些喜欢神秘事物的人准备的。在这部探究冰川时期岩画艺术的作品中，作者吉纳维芙既是向导，也是侦探。她研究了鲜有人注意的人类最初的书面交流工具——几何岩画，并用它来解锁人类谜一样的过去。
在这本结合了游记和自传写作方式的历史普及读物中，作者首次探索了人之所以为“人”的关键因素。在书中，读者将跟随她进行一场穿越时空的冒险之旅，并从这些拥有数万年历史的符号中，一窥人类祖先的智慧水平、抽象思维和语言能力，以及人类的进化过程，包括古老岩画是如何为我们今日高速发展的科技奠定基础的。
加入这场穿越非洲、欧洲的洞穴探险之旅，解开那经过三万年依然如初的符号之谜。
[编辑推荐]
终有一天，我们会像解锁DNA那样，从远古符号揭开人类心智之谜。
美国《国家地理》探险家、古岩画侦探、古人类学大咖的洞穴亲历手札。
★探寻人类思维发展史，解读人类起源的秘密，一份AI时代人类的集体备忘录：作者吉纳维芙是世界上为数不多以大数据为基础、通过实地考察研究史前几何符号的学者。两年间走遍欧洲大陆上已知的冰川时期人类遗址，建立起独一无二的符号数据库，将文字起源从五六千年前向前推了两万年。而即将迈入AI时代的我们，更需要这样一份备忘录来提醒自己，人何以为“人”。
★美国《国家地理》探险家、古岩画侦探的历险手记，记录古人类学家的真实生活：以生动、平易近人的笔触，记述了进入形态各异的远古洞穴中进行探险的经历，我们将在本书中看到，一个真正的古人类学家是如何深入神秘幽暗的洞穴研究远古岩画、并剥茧抽丝般透过符号追寻人类认知能力起源的。
★沉浸式阅读，代入感体验：本书不仅凝聚了作者吉纳维芙·冯·佩金格尔研究成果的精华，更结合游记、科普、自传写法，将读者带入考古学家的野外工作环境，邀请我们实实在在地感受冰河时代洞穴岩画带来的震撼。
★高清岩洞照片+手绘岩画符号，以难得一见的原始资料满足人们的好奇心：作者所到之处均是常人难以想象的荒山峻岭和悬崖峭壁，那是我们大多数人永远想象不到、甚至终其一生都没有机会踏足的领域。书中收录了她用相机拍下的来自数万年前岩画的照片，翻开这本书，我们不仅能领略到她的研究成果，更可以跟随她一起开启一场妙不可言的旅程。
[作者简介]
吉纳维芙·冯·佩金格尔（Genevieve von Petzinger）
加拿大古人类学家、岩画研究专家，专注于对欧洲冰河世纪早期（约4万到1万年前）岩画遗址中几何图形的研究，她利用从欧洲400多处史前遗址收集来的5000多个符号，建立起了一个独一无二的数据库。2011年成为TED全球研究员，2013-2015年当选TED高级研究员，2016年被选为美国《国家地理》“新晋探险家”，作品见于《新科学家》《科学画报》等科普杂志。她于2015年发表的TED演讲已有超过650万人次观看。
[媒体评论]
★一场令人着迷的史前史之旅，交织着作者个人探险历程中的种种趣事。在讨论有关人类艺术早期表现形式、象征符号和语言等问题方面，吉纳维芙表现出了一流的专业素养。——路易斯·利基，古生物学家，图尔卡纳盆地研究所所长
★对于那些对时间、人文及史前史感兴趣的人来说，这是一本不容错过、充满意外之喜的精彩之书。——《图书馆杂志》星标书评
★几乎没有什么比这个秘密更能激发人们的兴趣了——最后一个冰河时期的天才画家们刻（画）在洞穴岩壁上的无数抽象符号，对于他们而言究竟有着怎样的意义？在这本妙趣横生的书中，吉纳维芙·冯·佩金格尔把我们带到数万年前一些美得令人炫目的岩画遗址里，这是一趟引人入胜的旅程，我们将跟随着她，尝试走进远古人类的精神世界。——伊恩·塔特索尔（Ian Tattersall），美国自然历史博物馆斯皮策人类起源馆馆长
★几代学者前赴后继，都试图去理解漫长岁月里混沌初开期产生的人类意识，而他们孜孜以求的人类思想那第一缕微光，其发展最终创造了人类文明。吉纳维芙·冯·佩金格尔提出，除了具象艺术——以那些美到无与伦比的马和野牛岩画为标志——之外，贯穿整个冰河时期的32 个符号，可能代表着写在石头上的原始语言文字。它们是窥探旧石器时代人类心智的线索。如果她的这个发现最终得到了证实，这将会是我们这个时代最出色的科学发现之一。——韦德·戴维斯（Wade Davis），美国国家地理协会特派探险家，被美国国家大地测量局授予“千禧年探险家”称号，《蛇与彩虹》一书作者
★如果你热爱探秘，你将会爱上这本书。在这趟引人入胜且触手可及的快节奏探索之旅中，考古学家吉纳维芙·冯·佩金格尔同时扮演着向导和侦探的角色，……当她深入洞穴，仔细察看那些古老而精美的图像——马、猛犸象和野牛时，你会感觉自己似乎就站在她身旁；倘若你也能看到那些远古艺术家常画在动物图像旁边的奇怪抽象符号时，你将会同她一起陷入困惑。长期以来，对于这些图像，科学家们一直争论不休，而现在，佩金格尔提供了一个全新视角去理解我们的远古祖先创造这些图像的用意，以及它们到底传达了什么信息。读完这本书，你对很多事情会有更深刻的领悟。——弗吉尼亚·莫瑞尔（Virginia Morell），《动物心智》与《远古激情》作者
